l'abécédaire des mots d'antan - Q -
Envoyée dimanche 26 février 2012 à 00:00:00
Samuel Campfort et Élise Lancien-Isnard
dans le cadre des dimanches de Singulières Écritures
vous proposent : L'abécédaire des mots d'antan
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Q comme quinquet - nom masculin
Mot apparu à la fin du XVIIIe siècle, du nom d’Antoine Quinquet (1745-1803), pharmacien à Paris, qui commercialisa et perfectionna l’invention du physicien et chimiste genevois Ami Argand (1750-1803),
Argand inventa une lampe à huile d'un genre nouveau. Au lieu d'une simple mèche baignant dans un bain d'huile, fournissant une lumière faible et beaucoup de fumée, il imagina une lampe à huile dans laquelle la mèche a une forme de cylindre, le passage de l'air en son centre y attisant la flamme pour procurer une lumière beaucoup plus vive et générant beaucoup moins de fumée.
L'huile est contenue dans un réservoir supérieur au bec et à la mèche, et n'en sort que petit à petit.
Là-dessus, l'apothicaire Quinquet copie, améliore un peu l'invention et la commercialise. Le public substitua le nom du fabricant à celui de l'inventeur, et les lampes d'Argant furent appelées quinquets.
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Dans la chambre où est décédé ledit sieur Vernet père [Joseph Vernet]....
une lampe à la Quinquet, une commode à dessus de marbre...
Levée des scellés, 3 oct. 1789,
cette date de 1789 montre que le quinquet était en usage avant 1800, époque à laquelle le Dictionnaire en place l'invention.
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" Voyez vous cette lampe où, muni d’un cristal,
Brille un cercle de feu qu’anime l’air vital ?
Tranquille avec éclat, ardente sans fumée,
Argand la mit au jour, et Quinquet l’a nommée. "
Bernard Jullien en 1857 :
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" J’ai tout appris de toi pour ce qui me concerne
Qu’il fait jour à midi qu’un ciel peut être bleu
Que le bonheur n’est pas un quinquet de taverne ... "
Aragon chanté par Jean Ferrat : Que serais-je sans toi
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Depuis le début du XIXe, les quinquets sont les yeux, (en argot) et signifie : regarder attentivement, avec attention.
Voilà une expression que l'on n'entend plus guère de nos jours. Elle a pourtant eu son heure de gloire, à une époque où les quinquets étaient encore très utilisés.
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" Amusez-vous bien : ouvrez de toutes vos forces vos grands quinquets et pensez à votre vieux. "
Gustave Flaubert
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" C’est complet, il est muet
,
Ses quinquets sont en biais
C’est un fait que tel qu’il est,
Il me plaît. "
Chanson de Fréhel : Tel qu’il est, paroles de Maurice Vandair
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Au milieu du XXe siècle sont apparus les ' faux quinquets ' pour désigner les lunettes.
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