l'abécédaire des mots d'antan - U -
Envoyée dimanche 25 mars 2012 à 00:00:00
Samuel Campfort et Élise Lancien-Isnard
dans le cadre des dimanches de Singulières Écritures
vous proposent : L'abécédaire des mots d'antan
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U comme Usum
Définition : Se dit d'une collection de livres rassemblés pour un but spécial.
Telle est l'édition des auteurs latins ' ad usum Delphini ' édition faite à l'usage du Dauphin, fils de Louis XIV. Cette formule était estampillée sur la couverture des textes classiques qui avaient été épurés de leurs passages trop scabreux ou inappropriés pour le jeune âge du Dauphin. La collection comprend 64 volumes. Les victimes de cette censure étaient des auteurs comme Homère, Aristophane, etc. Racine eu droit à ce genre de mutilation.
Comparons l'original du texte d'Esther de Racine :
Lorsque le Roi, contre elle enflammé de dépit,
La chassa de son trône ainsi que de son lit,
avec la version ad usum Delphini :
Lorsque le Roi, contre elle irrité sans retour,
La chassa de son trône ainsi que de sa cour.
Aujourd’hui, ad usum Delphini est employée dans un sens péjoratif pour désigner un ouvrage expurgé et suffisamment édulcoré pour être à l'usage des enfants.
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Pendant vingt-quatre mortelles journées, il prêcha en tête à tête, variant son thème à l’infini, et ayant pour chacun une édition revue, corrigée et augmentée ad usum Delphini.
(Pierre Larousse, L’école normale: journal de l’enseignement pratique, 1861)
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