la newsletter du dimanche 2 décembre 2012
Envoyée dimanche 02 décembre 2012 à 00:00:00
dans le cadre des dimanches de Singulières Écritures
vous proposent leur newsletter
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à l'envi :
signification : en rivalisant, avec émulation,
selon ce que chacun souhaite, désire
Voilà une unité lexicale qui n'est pas vraiment une expression, car cette chose qui existe depuis le XVIe siècle est considérée comme une locution adverbiale. Et, contrairement à ce que certains pourraient croire elle n'a aucun lien direct avec l'envie de rester en vie, même si...
C'est au XIIe siècle que le mot envi apparaît avec le sens de défi au jeu ou de provocation en provenance du verbe envier lui-même issu du latin invitare qui a également donné notre inviter.
On disait autrefois jouer à l'envi de quelqu'un lorsqu'on répondait à son invitation, à son défi.
C'est d'ailleurs de cette participation à un défi qu'est née la notion de rivalité (signification qu'avait également le mot envi au XVIe siècle) ou d'émulation qu'on trouve dans le premier sens de notre locution.
Mais (presque) tout le monde ayant oublié l'origine du mot, et l'influence de envie faisant doucement son oeuvre, cette locution est maintenant souvent employée avec le deuxième sens proposé.
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« Deux princes rivaux, qui (...) régalent à l'envi une jeune princesse (...) de toutes les galanteries dont ils se peuvent aviser. »
Molière - Les amants magnifiques (avant-propos) - 1670
« A l’heure où le gouvernement répète à l'envi que les caisses sont vides, l’argument porte. »
Le monde diplomatique - Novembre 2008
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Samuel et Élise vous donnent rendez-vous dimanche prochain