Newsletter du 3 février 2013 : une expression...
Envoyée dimanche 03 février 2013 à 01:00:00
Samuel Campfort & Elise Lancien-Isnard
dans le cadre des dimanches de Singulières Écritures
vous proposent leur newsletter.
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Se croire le premier moutardier du pape...
signification : Avoir une haute opinion de soi-même. Se donner des airs d'importance. Se prendre à tort pour une personne importante.
origine : Cette expression est décrite pour la première fois dans le Dictionnaire de Trévoux de 1771. On la trouve chez plusieurs auteurs du XVIII° siècle.
Quand, au siècle suivant, on se posa la question de son origine, l’un de ceux qui pensèrent avoir trouvé la réponse fut Alexandre Dumas, qui, dans son Grand dictionnaire de cuisine, raconte qu'« au nombre des papes qui tinrent une cour si brillante à Avignon, le pape Jean XXII fut un de ceux qui ne dédaignaient pas les plaisirs de la table. Il raffolait de la moutarde, en mettait dans tout, et ne sachant que faire d’un de ses neveux qui n’était bon à rien, il en fit son premier moutardier. De là vient l’habitude de dire d’un sot vaniteux, qu’il se croit le premier moutardier du pape. À leur retour à Rome, les papes y portèrent le goût de la moutarde. Léon X et Clément VII, de la maison de Médicis, en étaient de très-grands amateurs. »
La même anecdote, avec quelques variantes, fut colportée par la plupart des dictionnaires du XIX° siècle, jusqu’au jour où Émile Littré trancha la question : « Il n’y a pas de moutardier parmi les officiers du pape. » Affirmation que les linguistes modernes ont confirmée : un titre aussi ronflant que celui de premier moutardier du pape ne pouvait être qu’une pure invention comique. Alphonse Daudet l’avait sans doute compris, lui aussi, qui en usa savoureusement dans son célèbre conte La Mule du Pape.
synonyme : se croire sorti de la cuisse de Jupiter.
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Samuel et Élise vous donnent rendez-vous dimanche prochain.
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